第21节（第2 / 3页）

“看在基督的份上，饶了我吧”基隆在门口往走廊里吼道。

维尼奇乌斯一个人呆着。他的蛮横命令使他兴奋，使他呼吸急促。他花了点时间重新整理自己的思绪，让自己的各种感情冷静下来。他觉得无比轻松。这场自己战胜自己的胜利给了他新的希望。他似乎是已经向吕基娅的方向迈出了一大步，他会得到善报。起初，他没想到他对基隆的处理有多么不公，他没有想到以前他总是奖励他的侍奉，现在却对他却施以如此严励的惩罚有多么不公。他太自恃于罗马人的身份了，察觉不到别人的痛苦，也不会把一个一钱不值的希腊人放在心上，而即使这样的念头真的冒出来，他也会觉得下令鞭打一个恶棍合情合理。

然而他想的只有吕基娅，“我不会用我的恶去回报你的善。”他在心里对她说。“假如你听说了我是怎么处理一个想让我出手对付你的恶徒，你会感激我的。”

接着，他停顿下来，琢磨着吕基娅会不会赞同他对基隆的行为，她的信仰要求的是慈悲和宽恕，她的基督教教友宽恕了那个人，尽管他们有更大的债和他清算。那声绝望的“看在基督的份上”最终回响在这个贵族的灵魂中，他回想起基隆就是用这样的一声呼喊把自己从乌尔苏斯手中救了出来，他决定停止接下来的鞭刑。

他正要召唤管家时，这个人就自己现身了。他报告，“那个老头儿昏过去了，差不多要死了。我要继续行刑吗？”

是时候与这些东西一刀两断了，而办法就是这个。他忽地想起了他曾对吕基娅发下的誓言，他说他再也不会对她使用暴力，但他是以什么名义起誓的呢？不是以众神的名义，因为他不再信仰他们。不是以基督的名义，因为他还没能对他产生信仰。再说，如果吕基娅觉得自己受到了某方面的伤害，他可以用婚姻来补偿她。

是的，婚姻是他必须给吕基娅的，因为吕基娅救过他的命。他回想起他和克罗顿闯进她的避难所那天。他又一次看见了乌尔苏斯那只巨大的拳头在他的头顶挥动。他记起了随后的每一件事，他看见她向他的小床俯下身，她穿着奴隶穿的托尼，满怀悲悯，身边围满了爱她的人。他的眼睛移向家宅保护神那里，并且把目光锁定在她失踪之前送他的那只小小的藤蔓十字架上。他要用新一轮的袭击回报那个十字架吗？他要拽着吕基娅的头发，把她拖到他的床上吗？当他不仅是想要她的身体，而且还爱恋她的人，并且爱恋的是她的本来面目时，他怎么做得出那种事呢？突然之间，他觉得仅仅让吕基娅呆在他的家里和他厮守是不够的，他想要的不单单是把她紧紧地搂在怀里，他的爱恋永远要求更多的东西。他想得到吕基娅的属意，他想得到吕基娅自愿的爱情。他想要吕基娅承诺成全他的爱情。他默默地呐喊，当吕基娅心甘情愿地踏进这间屋子里的时候，这间屋子的屋顶有福了。那一刻有福了，那一天有福了，那以后的生命有福了。在那样的情境下，他们的幸福将无比巨大，并将像太阳一样永恒。然而以武力夺取她将把这一切都催毁。那就像谋杀幸福一般，不仅仅是将幸福杀掉，并且是将幸福变成邪恶，讨厌和令人反感的东西，是对他所爱恋和渴慕的一切的彻底毁灭。

这个想法令他恐惧得惊骇起来，他瞥了基隆一眼，那个希腊人正巴巴地窥探着他的眼神。在看向维尼奇乌斯的时候，他把一只手伸进脏不啦叽的碎布衣裳里，惴惴不安地在自己身上挠动。年轻的贵族于是像看什么恶心得说不出来的东西那样看他，并且想把他的脑袋放在脚下碾轧，就如同他会对宅子里的害虫或者毒蛇所做的那般。不过他已然明白他必须要做的是什么了，而且由于他做事从来不半途而废，他带着全然的信念投入到每一件事上；此外，由于他身为罗马人的无情性格驱使他把事情做得过头，做得过分，他对那个焦急的希腊人给出了个吓人的回答。(!&

“我不会按你的建议去做。”他冷冷地对他说。“但你不会空手而归。我要在我的热气浴室里给你三百皮鞭。”

基隆的脸刷地白了，从这个贵少精致俊逸的脸孔上看到的决定让他胆寒，让他觉得凄凉，他根本料想不到,维尼奇乌斯出口许诺的报酬竟是一个残酷的玩笑。他立刻屈膝跪倒，紧紧缩成一团，他开始用沙哑的嗓音呻吟。

“把他弄醒，带到我的面前。”维尼奇乌斯下令。

管家消失在帷慕之后，可是基隆恢复知觉必然是一件困难的事。维尼奇乌斯等了很久，开始变得不耐烦起来，这时奴隶们终于把那个希腊人带了过来，并在他们的主子示意下退出中庭。

基隆的脸色看起来如同帆布一样灰败，一条条血柱从他的腿上滴到中庭地板的马赛克地砖上，他完全清醒了，像之前一样趴跪着。

“谢谢您，大老爷”他叫道，伸出双臂，做出罗马人表示敬爱，顺从和崇拜的姿式。“你是伟大的人，慈悲的人。”

“明白就好，你这条狗。”维尼奇乌斯说。“看在我自己也欠基督一条命的份上，我不追究你了。”

“为什么，东方的王？为什么，您这位集慈悲、恩惠和善良于一身的金字塔？可怜可怜我吧，您这位充满同情心的巨人我衰老，虚弱，而且饿着肚子，我为你做了那么多事，您就是这么来感谢我的吗？”

“和你感谢基督徒一个样。”维尼奇乌斯说，他召来管家，此人的职责是监管中庭，监察其他奴隶是否守规矩。

然而基隆还没有说完。他一跃而起，蹦到那个贵族的膝下，在一阵恐惧中，他抱住维尼奇乌斯的双腿，他的脸看起来就像是一副死人的面具。

“大人，我的大人”他嚎叫出声。“我老了，五十鞭，不要三百鞭五十鞭就够了，一百鞭，不要三百鞭饶了我饶了我”

维尼奇乌斯把他踢开，厉声发出命令，两个强悍的夸迪奴隶跟在管家后面跑进中庭，拽着他没剩多少的头发，将他抓住，用他自己身上的碎布条缠住他的脖子，拖着他走了出去。